Tanto Noruega como Suecia tienen el monopolio estatal de la venta de bebidas alcohólicas. Pero no sólo eso, aplican una serie de normativas y leyes que limitan cómo y cuándo consumir alcohol. Están a la vanguardia en políticas restrictivas para evitar el abuso del alcohol y bajar las tasas de alcoholismo en los jóvenes. Y parece haber dado resultado. Según la Organización Mundial de la Salud, Suecia y Noruega tienen las tasas más bajas de «binge drinking», es decir, de comas etílicos en la juventud.

Sin embargo, no han podido evitar que la mayoría de los suecos compren enormes cantidades de bebidas alcohólicas en los free shops de barcos y aviones cuando viajan al exterior.

Otra alternativa, utilizada en gran medida por los jóvenes para burlar las disposiciones es viajar hasta la frontera con Alemania y comprar allí bebidas para luego revenderlas a amigos y conocidos.

También hay quejas de la Unión Europea, que se opone a los monopolios estatales y a las trabas de venta de vinos franceses y españoles por ejemplo. Incluso ha habido casos polémicos de personas que, apoyadas en la libre circulación de productos por el bloque europeo, adquieren bebidas alcohólicas en otros países a través de internet.

En Suecia, sólo los locales estatales bajo el logo de Systembolaget pueden vender alcohol. En su página web se pueden buscar los productos bajo distintas categorías: vinos, whisky, coctail  y otras bebidas alcohólicas. También se permite la búsqueda por procedencia del producto y por tipo de embalaje. También hay recomendaciones sobre el alcohol y la salud y un mapa con las tiendas por barrios. Además, ofrecen aplicaciones para dispositivos móviles.